中華人民共和国の首都、中国の政治・政治の中心。中国4大都市のひとつとして古くは北平と呼ばれ、元のころに大都として都が置かた。その後も明清と都になり、現在に至る。 万里の長城、紫禁城や庭園、寺廟や陵墓など歴史的遺産が数多く残っており、毎年国内外から数多くの観光客が訪れる。現在、2008年夏季オリンピック開催に向け準備、開発が行われている。